Zacetacas Weekender! (May 2015)

 I have been planning to visit the city and state of Zacetacas for quite some time. I was first invited here nearly two years ago and it seemed that it would never come into happening. But finally took the plunge and visited and it was wonderful.

Situated above Jalisco and through the sleepy state of Aguascalientes, Zacatecas has had an interesting history. Settled by Spaniards in 1548, the city was quickly exploded as a mining destination for silver and other minerals. Zacatecas' silver provided a heap of New Spain's silver and was becoming an important destination for those looking to make some money and those who already were from the stuff.

The city looks and feels spectacular, with beautiful aqueducts, relaxing park grounds, spectacularly well lit colonial buildings and many with awesome fronts that take your breath away. Most spectacular of these is the Cathedral, with its many layers of biblical figures. Helpfully there is a key across the road which helps you understand it so much better! A trip to Zacatecas wouldn't be complete without visiting the various art galleries that are dotted around the city. Housed in magnificently atmospheric buildings that have been used as various different entities; El Museo del Arte Abstracto Manuel – which used to be a prison and has been beautifully crafted into a museum gallery with metal walkways installed through a variety of wonderfully arranged spaces. Really amazing place, not just for the art! Museo Pedro Coronel – located in an old religious college, this space is great for its international art collection including Picasso, Miro and Kandinsky.

Another must see musuem is the Museo Rafael Coronel – housed in the partial ruins of Ex Convento de San Francisco – it houses a bizarre mix of traditional masks (there are thousands of them!), puppets and various other forms of sculptures and paintings. The grounds are very atmospheric with trees and gardens dotting around the ruined old walls of the convent.

One of my favourite places is the square by the Ex-Templo de San Agustin. This 17^th century church once had a beautiful carved front but was destroyed by American Presbyterian missionaries and replaced by a brash white painted front. Inside there are a variety of art exhibitions. When we visited it contained an exhibition of sculupter Sebastián who, if you have travelled well in Mexico you would have seen his art everywhere, designed a range of bright bizarre huge plastic looking sculptures. Guadalajara has huge yellow arches which are his. I have seen his work in many places and I love them. The square outside this place is a location for pop up markets and is a good place yo just sit and relax while wandering the narrow lanes of the town. Here is also a good place to try locally brewed beer in Tres14 Bar and Kitchen or down the road in Club 27 or inbetween in Huracan the lucha libre themed bar.

Me in my special blue hair net before entering the mine...

On our final day it was time to enter the mine! We entered up the east entrance which requires walking up hundreds of steps and to face the wrath of at least 10 angry dogs that you have entered their neighbourhood. Upon reaching the top you have great views of the city and you can enter the guided tour of the Silver mine (Mina El Eden). A guided tour of the mine lasts about an hour, you hear about ghosts stories as well as see some beauitiful rock formations in the colourful lit coves and caves. The lower levels are flooded and look beautifully still beneath you on your tour. At the end you can take a train to the exit in town.

Revolutionary statues, Cerro de la Bufa

Cerro de la Bufa is one of the many hills that surround the city and a taxi or cable car can take you up here where you can see some huge statues of the revolutionaries Villa, Angeles and Panfilo Natero. You also get to see the incredible views over the city and a pretty little chapel which features a virgin which is able to heal people apparently. 

I like the couple in this picture.  This was a tomb. 

Amazing views from Cerro de la Bufa

Our ride down was by cable car with around 10 tourists crammed into the small space and it being very difficult to turn around an see the view on the descent.

Fuimos a Zacatecas por un fin de semana. La ciudad esta situada al norte de Jalisco, Tiene una historia muy interesante. Fundada por Españoles en 1548, la ciudad pronto fue lugar para explotación  mineral, como la plata. Las minas de Zacatecas fueron el origen de casi el 20% de la plata de la Nueva España y se fue comvirtiendo el lugar destino para aquellos interesados en los minerales. 

En cuanto nos bajamos del autobús la ciudad me recibió con aire frío y una espectacular vista del Cerro de la Bufa, que estaba iluminado con los colores de la bandera mexicana. 

La ciudad es impresionante en la noche. La iluminación del centro histórico es asombrosa.

Nos hospedamos en el Hotel Hostal del Rio. Tenía la idea de que era realmente un hostal pero es un hotel con pequeñas habitaciones con servicios básicos. La dueña es una señora muy amable que siempre tiene la puerta cerrada con llave, así que hay que timbrar cada vez que uno quiera salir o entrar del hotel. La habitación no tenía luz natural pero tenía lo necesario para estar de paso. 

Visitamos el Museo Rafael Coronel, que esta dentro de un antiguo monasterio. El museo tiene una colección inmensa de máscaras provenientes de todas partes del mundo, en su mayoría mexicanas. También cuenta con una colección de marionetas.

Cada parte del museo esta bien diseñada e ideada para tener una experiencia única. Jardínes, esculturas y amables guías turísticos hacen que la estancia sea placentera. 

Fuimos al Museo Pedro Coronel. Este museo también fue monasterio, pero alguna vez fue también carcel y vecindad. En la actualidad alberga una colección de arte mundial, donde se pueden encontrar piezas de Egipto, India, Grecia, Indonesia, Tailandia, y pinturas de famosos artistas como Picasso, Goya y Miró entre muchos otros. 

Los templos de la ciudad son únicos y estan llenos de detalles en cantera, oro y madera.

El templo de Fátima es un templo construído en 1950 con cantera rosa. Es un ícono de la ciudad.

La Catedral de Zacatecas tiene en su fachada los doce apóstoles y su interior tiene un altar dorado con figuras imponentes de santos.

Fuimos al Museo Zacatecano donde se puede saber algo de historia de la ciudad. Desde la cultura huichol, hasta la herrería y la industria de la moneda que se desarrollo en la ciudad en épocas pasadas. 

En el Ex Templo de San Agustín se encuentran exposiciones temporales y afuera se encuentra una plazoleta donde se presentan pequeños espectáculos y eventos. 

Tomamos una michelada y comimos tacos en un lugar llamado. Tacos y Micheladas. Ese día se encontraba la feria de la diversidad sexual y había puestos y presentaciones de cuentos, al igual que un DJ.

Caminamos por la ciudad y llegamos al Acueducto, ahí se encuentra un parque con un monumento al General Gonzalez Ortega. Justo enfrente se encuentra el Museo Francisco Goitia.

Comimos algo en el Mercado Jesus Gonzalez Ortega. Es un pequeño mercado con locales comerciales con dulces y un pequeño café llamada El Mercader, donde comimos algo ligero.

En la noche toda la ciudad se ilumina de manera majestuosa, formando una ambiente mágico y colonial. 

Fuimos a un bar llamado, El club 27 donde tomamos cerveza artesanal del bar, llamada Niños Santos. Es un lugar muy agradable, con un servicio exclente. La cerveza es muy buena.

Después fuimos al bar Huracán que es un bar con temática de lucha libre. Un lugar muy colorido con música de banda y todos los meseros traen máscaras. 

Para terminar la noche fuimos a Burger Queen a comer unas hamburguesas. 

Al día siguiente temprano fuimos a comer al mercado Arroyo de la Plata, donde desayunamos gorditas. 

Nos dirigimos a la Mina el Eden, pero por la entrada del Cerro del Grillo. 

Es un lugar asombroso y lleno de leyendas. Los niveles más bajos se encuentran inundados y es posible verlos gracias a la exclente iluminacion de la mina. Hay un recorrido corto que termina en un museo. A mitad de la mina también se encuentra un antro.

Al final se puede tomar un tren para llegar a la salida de la mina. 
La mina tiene una atmosfera mágica y llena de misterios. 

Tomamos un taxi al Cerro de la Bufa para subir al teleférico. En el Cerro se encuentra la Plaza de la Revolución Mexicana con estatuas enormes de revolucionarios, incluyendo Pancho Villa. Se tiene una vista espectacular de toda la ciudad al llegar al Mausoleo de los hombres ilustres. 

Este es el cerro iluminado que se ve en la noche en toda la ciudad.

Fuimos al templo de Nuestra Señora del Patrocinio y después al teleférico. Es un recorrido corto donde el guía indica partes emblemáticas de la ciudad. 

Al llegar a la ciudad otra vez, comimos algo ligero en el restaurante Acrópolis. Es un restaurante muy popular pero la comida no es grandiosa.

Ya para terminar el recorrido tomamos más cerveza artesanal Mala Noche en un bar enfrente del Ex templo de San Agustín.